企業通過外向資源配置從而避免在設備、技術、研發上的大額投資。
傳統外購概念偏重于零部件、產品的外購。而外包不僅僅是零部件、產品的外購,更強調企業次要業務、服務、原材料、零部件等資源的外向配置(外購)。業務外包的項目和比例主要包括:信息技術與信息系統(40%);固定資產與工廠(15%);物流(15%);管理、人力資源、用戶服務、財務金融、市場營銷、銷售、運輸(共計30%)。
而供應鏈環境下的資源配置決策是一個增值的決策過程。如果企業能以更低的成本獲得比自制更高價值的資源,那么企業就選擇業務外包。它可以使企業減少固定資產的投資,降低成本。外部專門的供應商把資源集中在某個領域(零部件或服務),企業可以從供應商的規模效益中獲益,并且供應商在這個領域擁有更多的專家和先進的技術,因而質量可以比企業做得更好。業務外包還可以使企業保持柔性。傳統“縱向一體化”的企業發展緩慢,技術革新慢,通過外向資源配置,企業可以在世界范圍內選擇合作伙伴以實現技術上的革新,并與市場變化保持同步。因為不再依靠單一的技術資源,所以企業能在需要的時候以最快的速度應對用戶的特殊反應,從而實現運作的柔性和保持競爭優勢。通過采用柔性制造系統,產品和服務的交付也可以得到改善,企業可以以更快地迷度按用戶的要求進行生產。與其他企業的良好合作關系,也可以保證企業在用戶需要的時候及時提供產品和服務(通過向合作企業外購而不是花更多的時間去生產)。
成功的業務外包策略可以幫助企業降低成本、提高業務能力、改善質量、提高利潤率和生產率。但是業務外包也會遇到一些阻力。首先,業務外包一般可以減少企業對業務的監控,但它同時可能增加企業責任外移的可能性。企業必須不斷監控外包企業的行為并與之建立穩定長期的聯系。其次,越來越多的企業將部分業務轉移到經濟不發達國家,以獲得廉價勞動力而降低成本。企業必須確認對于企業的招聘工作當地公眾的反應不消極,公眾的反應對于企業的業務、成本、銷售有很大的影響。
許多業務外包的失敗不僅是因為忽略了以上問題的存在,同時還因為沒有正確地將適合業務進行外向資源配置。再一個原因就是沒有選擇好合作伙伴,遇到不可預知的情況,過分強調短期效益。